A par de outros fatores de risco tais como a hipertensão, a diabetes mellitus (DM), a dislipidémia, a obesidade (com especial relevância para a acumulação de adiposidade abdominal), o tabagismo e a alimentação incorreta, a inatividade física apresenta-se também como outro dos fatores de risco para as doenças cérebrocardiovasculares.

Mecanismos protetivos promovidos pela atividade física: Redução do peso corporal, redução da adiposidade subcutânea e visceral, redução da resistência da sensibilidade à insulina e do controlo glicémico, redução do grau de hipertensão arterial, redução do estado geral de inflamação, melhoria do perfil lipídico plasmático, melhoria da função cardiorespiratória e diminuição dos níveis de stress.