Os Acidentes Vasculares Cerebrais (AVC) e a Doença Coronária (DC) ou Doença Isquémica do Coração (DIC), são a principal causa de mortalidade na Região Autónoma dos Açores, tal como se verifica no resto do país e em muitos países ocidentais. Estas doenças são também importantes causas de morbilidade, invalidez e anos potenciais de vida perdidos.

As doenças cérebro-cardiovasculares têm, por conseguinte, graves consequências para o cidadão, para a sociedade e para o sistema de saúde, o que determina que sejam encaradas como um dos mais importantes problemas de saúde pública, se não o mais importante, que urge minorar, pese embora o facto das taxas de mortalidade por doenças cérebro-cardiovasculares virem a diminuir ao longo dos anos (Programa Regional de Prevenção e Controlo das Doenças Cérebro-Cardiovasculares).

Consideram-se fatores de risco para as DCCV: tensão arterial elevada, dislipidémia (vulgarmente conhecido por colesterol e triglicéridos elevados), hábitos tabágicos, alimentação inadequada, excesso de peso/obesidade, risco de perímetro abdominal, sedentarismo, diabetes mellitus, stress excessivo, história pessoal ou familiar de doença cérebro-cardiovascular e idade.

O projeto “Cuide do seu Coração… antes que ele deixe de bater!”, que se encontra a ser implementado pelo gabinete de saúde comunitária do CSAH - USIT, é constituído por 6 áreas de intervenção dirigidas aos fatores de risco e pretende contribuir para a diminuição dos fatores de risco, para a redução da incidência das doenças cérebro-cardiovasculares  e para o empoderamento desta população. Irá decorrer entre Janeiro de 2012 e Maio de 2014. 

As diferentes áreas de intervenção estão interligadas e as estratégias desenvolvidas numas, repercutem-se de forma positiva no alcance de resultados das outras, gerando-se um efeito sinergético.